No dia 21 de maio de 1904, a FIFA (Federação Internacional de Associação de Futebol) foi fundada, com a participação dos países: França, Holanda, Espanha, Bélgica, Dinamarca, Suécia e Suíça. Mais tarde, em 1905, outros países passaram a fazer parte da entidade: Inglaterra, Alemanha, Áustria, Hungria e Itália.

Mais tarde, em 1914, voltou a idéia de criar um torneio Mundial de Futebol, mas atrapalhada pela Guerra Mundial (1914-1918). Depois da Guerra, não houve outra alternativa senão criar finalmente um torneio mundial de futebol. No congresso de Amsterdã, em 1928, a competição foi finalmente oficializada, determinando a realização a cada quatro anos, em países diferentes.

Esta é a 17ª Copa do Mundo a ser realizada. A primeira foi em 1930 e teve sua sede no Uruguai. Apenas durante a Segunda Guerra Mundial (1942) e no pós-guerra (1946), o evento deixou de ser realizado.

O Brasil é o único país que participou de todas as Copas e também o único que levou a taça quatro vezes:
     em 1958, na Suécia
     em 1962, no Chile
     em 1970, no México
     em 1994, nos Estados Unidos

Os mascotes das Copas do Mundo só apareceram a partir de 1966.